Los spyware (software espía), se instalan en nuestro sistema para obtener datos y espiar nuestros movimientos por la red.  Esta información es utilizada luego por empresas para comercializar cen la Web, a partir de nuestros datos. Trabajan en modo ‘background’ (segundo plano), por lo que no notamos su presencia hasta que aparezan los síntomas de que están ahí. Algunos de estos síntomas son (extraído de Wikipedia):

• Cambio de la página de inicio, la de error y búsqueda del navegador.
• Aparición de ventanas "pop-ups", incluso sin estar conectados y sin tener el navegador abierto.
• Barras de búsquedas de sitios que no se pueden eliminar.
• Creación de carpetas tanto en el directorio raíz, como en "Archivos de programas", "Documents and Settings" y "WINDOWS".
• Modificación de valores de registro.
• Navegación por la red cada día más lenta, y con más problemas.
• Tarda más en iniciar el computador.
• Botones que aparecen en la barra de herramientas del navegador y no se pueden quitar.
• Aparición de un mensaje de infección no propio del sistema, así como un enlace web para descargar un supuesto antispyware.
• Denegación de servicios de correo y mensajería instantánea.

Utilidad para el Mktg: La información obtenida, sobre datos, comportamiento y gustos de los usuarios, puede ser utilizada por las empresas en estudios de marketing o campañas publicitarias.

Objeciones: Se invade la privacidad de los usuarios, utilizándose sus datos para fines estadísticos sin su autorización; provocan el malfuncionamiento de los equipos, dañanado los registros o la información en los mismos.